秋田県東南部の横手盆地中央部で、岩手県（西和賀町）と接し市街地を横手川が流れる横手（よこて）市は、1951年（昭和26年）に平鹿郡横手町が近隣２村を編入して旧・横手市となり、昭和中期の近隣町村編入を経て2005年（平成17年）に平鹿郡全町村（5町2村）と合併して現市となりました。地名は江戸初期に横手川改修工事により旧河道を埋立造成した町であることが由来で、江戸時代は佐竹氏の久保田藩（秋田藩）領でした。伝統行事“横手のかまくら”で知られ、山の幸（蕨・ぜんまい・椎茸・松茸等）・いものこ（里芋）・果実（林檎・葡萄・桜桃・西瓜等）・各果実ジュース・ワイン・蜂蜜・ホップ・清酒・納豆・昆布加工品・漬物（いぶりがっこ等）・蕎麦・干し餅・豆腐カステラ・横手焼きそば（日本三大焼きそばの一つ）・十文字ラーメン等の特産品・名物が豊富で、市内には老舗の料理店・和洋菓子店・食品店・酒蔵・旅館などが複数残っています。
1926年創業、地元密着型の菓子店 蕗月堂(ろげつどう)
十文字駅から徒歩7分ほど、横手駅から車で20分前後の場所にある蕗月堂。1926年(昭和元年)に創業された和菓子店です。ホームページには「小学生はプール帰りに店に寄り、団子1本でお茶を飲んで一服して行きますし、近くの一人暮らしのお年寄りも毎日のようにおしゃべりにご来店されます。」と、説明のある地元密着型の店舗です。後述しますが、ここに書かれていることが本当なんだ！って感じられるエピソードを体感でき、大好きなお店となりました。
という蕗月堂さんの外観です。名物・しっとりまんじゅうのことが、大きく掲げられています。
お店横の看板です。しっとりまんじゅうは、蒸気と語りながら柔蒸し製法にしたおまんじゅうなのです。
店内に入りました。ディスプレイにお菓子が沢山並んでいます。
近年の秋田発のヒットお菓子・バターもちもありました。
レジ横には、しっとりまんじゅうが置かれていました。
アップでどうぞ。「しっとりまんじゅうが、めんこくてしょうがね〜」と代表佐藤さんのコメントと共に載っています。完成に6年かけて作られたお菓子だそう。
他には洋菓子系も。ちょうど同じタイミングに来店していた、小さなお客さんが「前これ食べたから、次これ食べたい」とお母さんと相談してました。微笑ましい姿…！
ということで、しっとりまんじゅうを購入しました。名前の通りしっとりしていて、温泉まんじゅうのようなふわっとした食感と甘すぎないあんこのバランスが最高でした。
という、しっとりまんじゅうの中身がこちら。これを食べていたところ、2Fのオフィスから降りてきた方から声をかけられました。「しっとりまんじゅう、うめえべ？（正確な秋田弁に直してお楽しみください）」と。なんと、たまたまたいらっしゃった社長さんに声をかけて頂きました。
社長との話は最後尾で続きを書きますが、「うちはソフトクリームも自慢(秋田弁に直してお楽しみください)」と仰って、なんとソフトクリームごちそう頂きました。美味しかった〜！
という、社長さんとのエピソードは続きがあるのですが、先に商品紹介終わらせます。蕗月堂さんとの出会いは東京の物産展で見つけた、秋田のやわらかバター餅を購入したことでした。
パッケージ開けるとこんな感じです。お餅にバターを練り込んであります。カロリー高い味がするけれど、とても美味しいのです。バター餅は県北の北秋田市で40年以上も前から食べられていた、マタギの方々の保存食で、テレビ番組で取り上げられて以来人気となり、秋田各地のお菓子屋さんで作られるようになりました。餅にバターを混ぜることで時間が経っても硬くなりづらく、栄養価も高いので保存食として採用されたそうですよ。
しっとりまんじゅうがとても美味しかったことを社長に伝えたところ、「東京のスーパーにも卸しており大人気」とのことでした。熱狂的なファンもおり、ある時より良い小豆に変更して作ったところ、「いつもと味が違う」と東京のファンから電話が入ったこともあるそうですよ。それ以来、また同じ小豆に戻されて作られているとのことでした。
社長には商品を色々説明して頂き、その間も地元のお客さんがやってきては会話を楽しみ、最後には「この後はどこへ行くの？」と聞かれ、「30分ちょっと歩いて、ヤマモ醤油さんまで」とお話したところ、「そっちのスーパー行くから乗っけってってあげるよ」と車まで出して頂けました。物凄くありがたかったです。冒頭に「小学生はプール帰りに店に寄り、団子1本でお茶を飲んで一服して行きますし、近くの一人暮らしのお年寄りも毎日のようにおしゃべりにご来店されます。」は、この社長のキャラクターがあってこと、だなぁと。本当に会話が多くて、凄く居心地の良いお店なんです。横手に行ったらまた必ず行きたいお店です。
↓蕗月堂さんのバター餅は、楽天でも購入できますよ。
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———蕗月堂 基本情報———-
〇創業年 1926年創業 / 昭和元年創業
〇営業時間
・9:00-17:00
※日曜日 定休日 (ただし、盆・年末・彼岸は営業)
〇住所
秋田県横手市十文字町西原一番町74
（公式サイト）⇒和菓子の製造・販売｜有限会社 蕗月堂
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