長野県は、かつての信濃国（信州）にほぼ相当し、江戸時代は松代・松本・上田等の十数藩と善光寺・戸隠神社・諏訪大社等の寺社領や天領・諸藩飛び領でした。長野の地名は善光寺門前町として発展した県庁所在地の長野市一帯の善光寺平(長野盆地）が長い傾斜地で“長野”と称されてきたことが由来です。日本最多の8県と接し、「信濃の国」（県歌）にある“松本・伊那・佐久・善光寺”の4区分通りに北信（長野市等）・東信（佐久市・上田市等）・中信（松本市・木曽郡・北アルプス地域等）・南信（上伊那・南信州・諏訪各地域等）の風土・歴史等の異なる地域から成っています。山岳渓谷（北・中央・南アルプスや八ヶ岳・御嶽山・浅間山・天竜峡等）・高原（軽井沢・志賀・上高地・蓼科等）・湖（野尻湖・諏訪湖等）などの自然景観やスキー場・温泉（浅間・別所・戸倉上山田等）も極めて多く、寺社(善光寺・諏訪大社等)・城や城址（松本・上田・小諸・高遠等）・伝統的文化的建築物街並み（妻籠宿・奈良井宿・旧開智学校等）など観光名所が目白押しです。味噌・清酒・養命酒・蕎麦・寒天・凍豆腐・野沢菜漬・珍味（いなご・蜂の子・ざざ虫佃煮）・山葵・唐辛子・・馬刺し・佐久鯉料理・やたら漬・山菜料理・山賊焼・市田柿・みすず飴・おやき・五平餅等の特産物・地場食品・郷土の料理・菓子も豊富で、県内には老舗の飲食店・和洋菓子店・食品店が多数点在しています。