山形県南部の長井市は、1954年（昭和29年）に西置賜（にしおきたま）郡長井町及び5村の合併で発足し、北西端に朝日岳がある朝日山地が市域のおよそ西半分を占め、市街地は東部の長井盆地にあります。山々の無数の沢や最上川・置賜野川・置賜白川等の水資源豊富な地で、長井の意味には水の集まる処説や盆地中に長く伸びた集落説があります。戦国期には置賜地方（東置賜郡・西置賜郡）一帯は長井荘と称され（現・長井市周辺が下長井、現・米沢市周辺が上長井）、江戸時代は米沢藩領で、酒田湊から最上川経由米沢への舟運の終着湊で藩内有数の商業・交易地でした。全国生産量7割の競技用けん玉（山形工房）で知られ、江戸期以来の長井紬（つむぎ）・長井こけし・金井神箒(かないがみほうき)等の伝統品や花作（はなつくり）大根・行者菜（ぎょうじゃな）・葡萄・林檎・西瓜・メロン・あけがらし（仕込み芥子糀・麻の実）・郷土菓子（柚餅子・はぎせんべい・あやめだんご・あやめかりんとう等）・みそ餅・味付玉蒟蒻・清酒等の特産品・名物・郷土食があります。堤防の桜や公園の躑躅・あやめで知られる市内には、老舗の和洋菓子店・パン店・醸造所（醤油・清酒）などが残っています。