長野県北信地方の長野市は県庁所在地であり、周辺観光地への玄関口となっています。地名は長野市一帯の善光寺平（長野盆地）が長い傾斜地で“長野”と称されてきたことが由来です。現県内の飯田から諏訪を経て諏訪大明神のお告げにより642年（皇極天皇元年）に現在地に本尊が遷座したと伝わる善光寺の門前町として古くから栄えてきました。江戸時代は善光寺領・天領等や真田氏の松代藩で、北国街道の宿場町や善光寺平の市場町でもありました。善光寺等の諸社寺や松代城（海津城）等の多数の城址・川中島古戦場（八幡原史跡公園）等の名所・旧跡、戸隠山・鬼無里（きなさ）等の自然景観、飯綱高原・戸隠スキー場、1998年（平成10年）開催の冬季五輪記念施設などの観光資源が豊富です。蕎麦・粟・黍・林檎・桃・ネクタリン・プルーン等の特産物や七味唐辛子・おやき・漬物等の名物があり、市内には老舗の飲食店（蕎麦店等）・和菓子店(杏・栗・蕎麦使用菓子等)・食品店が多数残っています。