茨城県南部（県南地域）で霞ヶ浦の西に広がる土浦（つちうら）市は、1940年（昭和15年）の新治郡土浦町・真鍋町合併で発足し、地名由来には旧土浦村継承説・十一（合成で土）の集落（浦）説・西浦の湖岸の土の浜説・津々浦々説等の諸説があります。江戸時代の大半は土屋氏の土浦藩で、水戸街道（陸前浜街道）の水戸方向に荒川沖宿・中村宿・土浦宿・（間宿で真鍋宿）・中貫宿の宿場があり、水戸街道と霞ケ浦水運の水陸交通の要衝として多くの商家が軒を連ね、醤油製造が盛んでした。昭和の戦前には、東隣の稲敷郡阿見村（現・阿見町一部）への海軍霞ヶ浦飛行場開設・搭乗員養成機関の霞ヶ浦海軍航空隊設置・海軍飛行予科練習生（通称：予科練）教育機関の土浦海軍航空隊開設で海軍の町となり料亭・遊郭等も建ち並びました。戦後は高度成長期からバブル期にかけて多数の住宅地が開発され、地盤の中川グループ（中川ヒューム管工業等）の他に神立工業団地（日立製作所グループ等）等に諸企業が進出しました。土浦全国花火競技大会（大曲・長岡と共に日本三大花火大会）で知られ、梨・葡萄・柿・栗・蓮根（生産高全国一）・蓮根加工品（麺・菓子等）・納豆・佃煮（公魚甘露煮等）・醤油・かりんとう（九万五千石）・土浦れんこんカレー等の特産品・名物があり、市内には料理店・飲食店・和菓子店・パン店・食品店・醸造会社など老舗が多数残っています。