古代関東の“毛野（けの/けぬ）国”が上下に分かれて、“上毛野（かみつけの/かみつけぬ）国”が後に上野国（現・群馬県）となり、７世紀後半に“下毛野（しもつけの/しもつけぬ）国”と那須国とが統一された下野国が今の栃木県になりました。栃木の由来には、栃木市に昔あった神明宮の屋根両脇の柱・“千木（ちぎ）”が十本に見えて“十千木（とおちぎ）”と呼ばれていたから、栃の木が多生していたから、栃木市内の巴波川（うずまがわ）の浸食による崩壊地名“チギル”に接頭語・トを付けた、等の諸説があります。江戸時代には宇都宮・足利等の諸藩がありました。世界遺産・日光の東照宮等の社寺・杉並木、歴史の足利、蔵の町・栃木、華厳の滝・中禅寺湖等の奥日光の景勝地、鬼怒川・川治・那須・塩原等の温泉、別荘地、牧場など豊かな文化と自然とに恵まれ、那須には皇室の御用邸があります。結城紬・足利銘仙・益子焼等の伝統工芸や苺・干瓢等の特産品も多く、那須塩原市は牛乳、県庁所在地の宇都宮市・大田原市・那須塩原市等は米のそれぞれ全国屈指の生産地となっています。近年は宇都宮餃子で全国に知られている県内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店が各地に点在しています。