山形県のほぼ中央で最上川と寒河江川との囲まれ、県庁所在地の山形市の北東約20㎞の寒河江(さがえ)市は、1954年に西村山郡寒河江町・4村合併で発足し、昭和中期・末期の近隣町間での一部転出・交換を経て現市域となりました。地名由来には、平安期に京都藤原家の荘園として開かれ、相模国寒川(さむかわ)からの移住者が郷里との近似風景から寒川と称し河川増水による入江化により寒河江となったとの説等複数説があります。桜桃（県内生産3位）・ブルーベリー・食用菊（もってのほか）・夏薔薇切り花（全国有数生産）・麺類・味噌・醤油・清酒・煎餅（やみつきしみかりせん等）・青菜漬・鯉旨煮・棒鱈・冷やし鶏肉蕎麦・冷やしラーメン・ひっぱりうどん・芋煮・納豆汁・玉蒟蒻等の特産品・名物・郷土食が多数あり、市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品会社などが残っています。

1889年創業、穀物やランプ油の販売から始まり時代に合わせて祖業を変化させた製麺店 太郎兵衛そば本舗 (サラヤ株式会社)

中央通りのバス停から徒歩2分ほど、JR左沢線・寒河江駅から徒歩7分ほどの場所、寒河江市本町の中心部に販売店を置く、 サラヤ株式会社運営・太郎兵衛そば本舗。1889年(明治22年)創業と公式サイトに説明がありますが、江戸末期には穀物・ランプ油の販売を行い、明治期に入り質屋の運営に。その後、大正時代になり3代目・皿谷太郎兵衛氏がうどん・冷麦の製麺を始められています。昭和30年代に入ると食生活の変化から即席麺・乾麺の人気が高まり、同社も1960年に1960年に乾麺の蕎麦である”太郎兵衛そば”を発売されています。これは４代目の「日本蕎麦を乾麺として完成させたい」という思いもあって発売さてたとのこと。現在も添加物等を使わない製法も守りながら、寒河江の文化でもある蕎麦の味を広く伝えられています。

という同社の太郎兵衛そば蕎香(きょうか) を購入しました。国産原料のみ使用し、そば粉は挽きぐるみを使っています。
パッケージ裏側です。「太郎兵衛めん製品は、体にやさしいめんづくりを基本とし、一切添加物を加えない麺づくりを進めております」と書かれています。乾燥も高温短時間でなく、低温でじっくり乾燥させ風味を損なわないようにされているのだとか。 というお蕎麦です。挽きぐるみの粉だと、粒状の粒子が見えたりするケースが多いのですが、全く入ってないです。挽き方が丁寧なのかな。

そしてもう1つ買ったのが金線太郎兵衛そば。挽きぐるみの粉を使い、無添加なのは一緒です。国産原料のみと書かれていないので、小麦が違うのかな。蕎香より少しリーズナブルです。

裏側です。通ずる考え方は一緒ですね。

茹で上げた姿はあまり変わりませんが、こっちが金線太郎兵衛そばです。

もう印象論だけですが、若干ですが蕎香(きょうか) のほうが美味しく感じました。値段とこだわりでそう感じている可能性は高いです。なぜなら両方ものすごく美味しかったので。乾麺だけれど生麺のようなクオリティーの製品は増えていますが、太郎兵衛そばさんは60年も前から販売されているわけで、本当にすごいですね。しかも無添加でもある。昔ながらのクオリティーを守り続けたら、いつの間にか最先端にいた、みたいな企業だなと感じました。

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———太郎兵衛そば本舗 (サラヤ株式会社) 基本情報———-
〇創業年　1889年創業 (明治22年)
〇営業時間
・9:00 – 12:00
・13:00 – 17:00
※土曜・日曜 定休日
〇住所
山形県寒河江市本町２丁目６−４４
(公式サイト) ⇒ 太郎兵衛そば本舗【山形のそばの乾麺を通信販売・お取り寄せ】