日本海に面して新潟県最北・最東の市である村上市は、豊臣政権下の村上氏治世以降、江戸時代には堀家や複数の譜代・親藩大名を経て内藤氏の村上藩で村上城の城下町として栄えました。今も市中には武家町・商人町・寺町の面影が残っており、その歴史・街並みや笹川流れ・瀬波海岸等の自然景観・瀬波温泉・粟島（岩船郡粟島浦村）航路・岩船港（岩船漁港）鮮魚センターなどの多様多種の観光資源を擁しています。三面川（みおもてがわ）や伝統漁法“コド漁”の大川での鮭漁が盛んで特産品となっており、地元では鮭を“イヨボヤ”と称し、塩引き鮭・焼き漬・粕汁・川煮・氷頭なます等の様々な郷土食があります。茶栽培の北限地（村上茶）としても知られ、岩船産コシヒカリ・葱等の生産や球根栽培（クロッカス・チューリップ）や村上牛・朝日豚の畜産・清酒醸造（〆張鶴等）も盛んです。市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店が点在しています。