滋賀県北西部の高島市は、2005年（平成17年）に高島郡マキノ町・今津町等の5町1村合併で発足し、琵琶湖岸から福井県境（若狭地方）まで広がる市域は県内市で最大面積です。住民反対により当初予定の西近江市から現市名に変更され、高島の地名は奈良期には使用されていて、彦主人王（ひこうしのおう、継体天皇の父）居住の弥乎国高島宮が由来との説もあります。江戸時代の高島郡は天領・旗本朽木氏知行地・分部氏の大溝藩・諸藩飛び領等が混在し、明治に大日本帝国陸軍駐屯地（饗庭野演習場）が置かれ、現在は陸上・航空自衛隊駐屯地・饗庭野演習場が立地しています。伝統工芸品（雲平筆・高島扇骨・高島硯）や鮒寿司・鰻料理・近江米バーガー茶漬け“うなぎ”（焼きおにぎり・鰻蒲焼・きんぴら・出汁茶）・とんちゃん（味噌たれ漬け鶏肉焼）・しょいめし（醤油味炊込み飯）等の名物・郷土食があります。社寺・古墳群等遺跡・城址が多い市内には老舗の料理店・和菓子店・食品店・割烹旅館・酒蔵などが残っています。