栃木県足利市は、古くは足利荘（荘園）が栄えた清和源氏義家流の足利氏発祥の地であり、室町時代には関東文化の中心地でした。平安時代初期あるいは鎌倉時代に創設されたと伝わり、フランシスコ・ザビエルが「坂東の大学」と呼んだ日本最古の教育機関で明治5年（1872年）まで存続した足利学校・足利学校遺蹟図書館、1200年以上前に創建された織物の守護神・織姫神社、足利氏居館跡・鑁阿寺（ばんなじ）等の多数の名所旧跡寺社が残っています。あしかがフラワーパークや伊万里焼・鍋島焼の栗田美術館等の多くの美術館など観光名所も点在し、老舗の飲食店・和菓子店が何軒も残っています。

1926年創業、全国の一茶庵が修行にやってくる 一茶庵本店

足利駅から徒歩20分強かかる場所にある 一茶庵本店。日本全国に広がる一茶庵である本店は、1926年（大正15年）に新宿で創業し、1933年（昭和8年）に新宿の店舗を売却し大森へ移転。戦争で営業を中断するも、1954年（昭和29年）に現在の場所 足利に拠点を移されました。創業した片倉康雄氏は、蕎麦打ちの名人であった母親の作った「毛のように細いそば」を目指し修行を重ね、今も続く一茶庵の総本山となったそうです。

こちらが店舗外観。大きな日本家屋のような店舗です。

一茶庵本店はお昼のみの営業。昼11時半～14時までの営業ですが売切次第終了となるため、早めに行くこと推奨です。今回は名物の五色そば1800円をオーダーしました。

こちらがその五色そば。名前の通り5つの蕎麦が入っています。けしきり、茶そば、田舎そば、おせいろ、さらしなの5種類のセットです。

まずは茶そば。緑色が本当に奇麗なお蕎麦です。

そして、さらしな。白い色がキレイですね。

次がけしきり。さらしなのようにしろいですが、蕎麦の実の食感も感じられます。

そして、おせいろ。いわゆるせいろで、一般的なお蕎麦です。他の店舗でいうさらしなぐらい白いなぁ、という印象。

最後に田舎そば。太目の腰のある美味しいお蕎麦です。

一茶庵さんは、総本山だけあり歴史の説明も充実しておりました。前述通りですが、創始者片倉康雄さんによって新宿で立上げ、大森へ移転、そして戦争の影響で埼玉へ疎開、戦後に足利市へ、という流れです。

年表にするとこんな感じ。マニア垂涎の年表です！

一茶庵さん、今回は五色そばをオーダーし5種類の蕎麦を食べたのですが、繊細な蕎麦から始まって、だんだんと主張が強くなり、田舎蕎麦のずっしり感で〆る、という流れがとっても素晴らしくまた食べたいなぁ、という気分にさせられました。東京から伺うにはちょっと距離があったのですが、観光がてらまた行きたいなぁ、と思わせてくれる良店でした。

——-一茶庵本店 基本情報———-
〇創業年　1926年創業 / 大正15年創業
〇営業時間
昼食　11:30～14:00
※水曜日・毎月第3木曜日
〇住所
栃木県足利市柳原町862-11
（公式サイト ）⇒ 足利一茶庵本店：創業大正15年の老舗のそば屋