岩手県中部で北上盆地のほぼ中央部に位置する県庁所在地の盛岡市。延暦年間（平安時代）に桓武天皇の命で坂上田村麻呂により古代城柵の志波（斯波、しわ）城が、後に豪族安倍氏により厨川柵（くりやがわのさく）・嫗戸柵（うばとのさく）が築かれ、江戸時代は県中部から青森県東部にかけて南部氏による盛岡（旧南部）藩・盛岡城の城下町でした。藩主が“盛り上がり栄える岡”の意味で旧城名・地名の不来方（こずかた）から改名したのが地名由来です。岩手山・駒ヶ岳・早池峰山等を望む自然景観に恵まれ、樹齢360年超の国天然記念物・石割桜や志波城古代公園・盛岡城址等の城柵・城館跡・多数の寺社等の名所・旧跡があり、伝統産業の南部鉄器で知られています。わんこそば・ひっつみ（すいとん）等の郷土料理や南部煎餅・盛岡駄菓子・“べんじぇもの（弁財物、独特な餅菓子類）”等の名物があり、南部杜氏の本場で酒蔵も多く、市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店が点在しています。