静岡県中部に位置する牧之原市は、県中西部の島田・菊川両市に至る牧之原台地に市名を由来し、牧之原の地名はかつて牧場があったことに因むとされていますが不詳です。茶の栽培が盛んで、深蒸し茶発祥地であり、荒茶生産量は全国1位、茶園面積は静岡市に次ぎ全国2位です。いくつかの小漁港ではシラス漁などが行われ、相良から御前崎にかけての沿岸はワカメ・アラメなどの海藻で知られています。スズキ相良工場での小型四輪自動車製造は市の工業生産の中核となっています。市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店などが残っています。