長崎県の島原半島南部に位置する南島原市は、2006年(平成18年)に8町が合併して発足。戦国期から江戸初期に治めた有馬氏は、1496年(明応5年)に貴純が原城を築城、義貞・晴信父子はキリシタン大名でキリスト教信者が増加し欧州文化が流入しましたが、幕府の禁教令により直純の代で転封しました。その後に領した松倉父子のキリシタン弾圧により島原の乱が勃発し住民はほぼ壊滅しましたが、乱後に入封した高力氏の復興治世により全国から新住民が入植したとされ、江戸時代は島原藩となりました。原城址(国史跡)・天草四郎墓等の多くの史跡や、島原市・雲仙市にかけての雲仙火山を中心とした“島原半島ジオパーク”等の自然景観・イルカウオッチング等の観光資源が多数あります。トマト・馬鈴薯・苺・早崎瀬戸あらかぶ(カサゴ)・車海老等の農・海産物や島原手延べ素麺・とら巻(餡巻カステラ、島原市ではかす巻)等の特産品・名物があり、老舗の飲食店・和洋菓子店・食品店が残っています。