茨城県北西部の筑西（ちくせい）市は、2005年（平成17年）に旧・下館（しもだて）市と3町とが合併して発足し、全国公募により、筑波山西側にあることから市名となりました。旧・下館市は平安時代に藤原秀郷（俵藤太）が平将門討伐のために築いた三城砦“上館（本館、後の久下田城）・中館（後の伊佐城）・下館”の“下館”に由来するとされ、室町時代に下総・結城氏の家臣・水谷（みずのや）氏により下館城が築城されました。江戸時代の下館藩は2度の幕府領を挟んで複数の親藩・譜代大名が交代し、真岡木綿・結城紬等の商いの町として発展しました。複数の河川が流れて古くから盛んな水田耕作を中心に蕎麦・胡瓜・トマト・にら・梨・小玉西瓜・苺等が特産です。かつて商業繁栄の中心だった下館地区には多くの歴史ある建築物が市街地に残り、商取引上の贈答慣習の名残りもあって老舗を含む和洋菓子店が多数存在しています。