熊本県北東部で阿蘇地域中央の阿蘇市は、世界有数の大型カルデラと雄大な外輪山を持つ阿蘇山を擁し、かつては阿蘇郡の一部でしたが2005年（平成17年）に阿蘇町等の2町1村が合併して市制執行しました。古代に当時の阿蘇国を支配した阿蘇国造（くにのもやつこ）の祖先と伝わる阿蘇神社（阿蘇市）祭神の阿蘇都彦（あそつひこ）・阿蘇都媛（あそつひめ）の二神が、来訪時の景行天皇の“人の気配無し”との言に人間姿で出現して応えた“我等二人あり、何ぞ（あぞ）人無きや”の神話に因むとの説や、アイヌ語のアソロ（活火山、噴火口の底等）説が地名由来説としてあります。米・阿蘇高菜・柚子・阿蘇あか牛・牛乳・乳製品・竜胆等の特産品や高菜加工品（高菜漬・辛子高菜・油炒め・高菜飯・高菜まん等）・柚子胡椒・赤ど漬（里芋類のあかど芋の茎漬）馬肉料理（馬刺し・馬ロッケ・馬まん等）・だご汁・いきなり団子・あか牛丼等の名物・郷土料理があり、市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店などが残っています。