愛媛県南部（南予地方）で、三方を山地に囲まれ西側が宇和海に面し離島も存在する宇和島（うわじま）市は、1921年（大正10年）に北宇和郡宇和島町・八幡村の合併で発足し、昭和初期から中期に3度の近隣村合併を経た旧宇和島市が、2005年（平成17年）に北宇和郡3町と合併して現市となりました。1595年（文禄4年）に宇和郡領主となった藤堂高虎が板島の地名を宇和島と改称し板島丸串城の地に宇和島城を築城し、江戸時代は伊達氏（政宗長子の秀宗以降）の宇和島藩城下町として栄えました。宇和島の地名由来には宇和郡の宇和と（旧地名）板島の島説・“おわ（輪のように連なった峰）”転訛の宇和と板島の島説があります。闘牛で知られ、漁港数は全国有数で、養殖水産物（真珠・はまち・真鯛等）・しらうお・馬鈴薯・蜜柑（生果・ジャム・ジュース）・清酒等の特産品や鯛めし・じゃこ天・蒲鉾・各種銘菓（唐饅頭・大番・善助餅・伊達候・麦みそ飴等）等の郷土食・名物があり、市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店などが残っています。