北九州市八幡西区は、市の西部に位置し遠賀川を望む、北九州市内で最も人口の多い区です。江戸時代に長崎街道の宿場町として栄え、1901年に官営八幡製鐵所が創業すると工業都市として目覚ましい発展を遂げ、「鉄の街」として日本の近代化を支えました。地名の「八幡」は、1889年（明治22年）に周辺3村が合併し八幡村が発足した際、各村の氏神だった八幡神社にちなんで名付けられたものです。八幡村は大正6年（1917年）に市制施行で八幡市となりました。1963年、5市が合併して北九州市が発足すると旧八幡市域は八幡区となり、1974年の行政区再編で八幡区が東西に分割され八幡西区が誕生しました。特産品としては、八幡製鐵所ゆかりのスタミナ食「八幡ぎょうざ」や、駅弁発祥の折尾名物「かしわめし」が有名で、農産物ではイチジクの栽培が盛んです。このように歴史・産業・自然が調和する八幡西区は、多彩な魅力にあふれています。

1921年創業、駅弁 & 駅うどんで商売を行う 東筑軒

折尾駅西口のバス停から徒歩1分ほど、JR鹿児島本線・折尾駅から徒歩2分ほどの場所にある 東筑軒 折尾本社うどん店。1921年(大正10年)、国鉄・門司運転事務所長だった本庄巌水氏が、折尾・直方駅にて立売りの駅弁店を始めたことが創業です。画一的だった駅弁に「郷土色」を持ち込むべく開発されたお弁当は、鶏のスープで炊いたご飯に鶏肉・錦糸卵をのせた「親子めし」。これが後に「かしわめし」と呼ばれる名物駅弁となります。名称変更した理由は言いにくさ(おやころし、と聞こえる)からだそう。同店は駅弁の販売だけでなく、駅そば店としても知名度が高く、近辺の駅構内および本店近くの5店舗以上展開されています(25年12月現在)。25年10月にゼンリン創業家の資産管理会社・大迫ホールディングスが新たに設立した新東筑軒に事業譲渡されましたが、従業員の雇用・全13店舗の営業も継続されており、新体制のもと立て直しを図られています。

という、事業譲渡直前の8月末に訪問しておりました。折尾本社うどん店の外観となります。
店内に入り、最初に食券をオーダーするタイプです。
地域の有名店でサイン色紙が何枚か飾られていました。一番左はクッキングパパの作者・うえやまとち先生のですね。舞台が福岡の漫画ですからね。と、その下にメニュー表があります。うどん中心ですが、そば・カレーライス・いなり・かしわおにぎりもあります。
で、今回はかしわうどん & かしわおにぎりのWかしわ攻めにしました。2つ泡あえて500円ちょっとなのがお財布に優しくて良い。
お出汁の甘さ優しさと、うどんの柔らかさのコンビが最高です。かしわの甘辛い感じもアクセントになって最高に旨い。

かしわおにぎりは、鶏のスープで炊かれているので、鶏味が濃い目に出ていてうどんのベストパートナーです。

東筑軒さんは25年10月の事業譲渡以前の25年3月に、原価を抑えるため名物駅弁かしわめしのごはんを大麦入りにリニューアルされていました。が、事業譲渡後に方針転換され、25年12月から大麦廃止をされています。原点の味に戻すと発表されました。その時のリリースには下記文言で締められています。

米の高騰により、一時的に麦を加える判断をいたしましたが、新体制のもと、未来へとつなぐべく　”本来のかしわめし“ を取り戻します。
私たちは愚直にまっすぐ、お客様の期待に応え続けるために、美味しさへの挑戦を続けます。
これからの100年も愛される存在であるために。

かしわめしがさらに次の100年も続いて欲しいですね。

———東筑軒 基本情報———-
〇創業年　 1921年創業 (大正10年)
〇営業時間
・7:00 – 16:30
※ 定休日なし
〇住所
福岡県北九州市八幡西区堀川町４−１
(公式サイト) ⇒ 株式会社東筑軒 | 折尾名物かしわめし