東アジアに位置する台湾（中華民国）は、台湾島および澎湖諸島などの周辺島嶼部からなり、北東に日本、南にフィリピン、北西に中華人民共和国と海を隔てて接しています。 首都機能を担う「台北市」をはじめ、「新北市」「桃園市」「台中市」「台南市」「高雄市」の6つの直轄市（六都）が主要な大都市圏を形成しています。

【歴史・民族・言語】 古くから居住する「台湾原住民」に加え、明清代以降に大陸から渡ってきた漢民族（閩南人・客家人）、戦後に渡ってきた外省人などが人口の大半を占めています。歴史的にはオランダ、スペイン、日本などによる統治や移民の影響を受け、多文化が層を成す社会です。 公用語は「国語（北京語ベースの標準中国語）」で、文字は伝統的な「繁体字」を使用します。日常生活では、総人口の約7割を占める閩南（びんなん）系の言葉である「台湾語」も広く使われており、これらが混ざり合った独特のアクセントや語彙を持つ言葉は「台湾国語」とも呼ばれます。

【地名の由来】 「台湾（タイワン）」という地名の語源には諸説ありますが、台南周辺に住んでいた原住民シラヤ族の言葉で「来訪者（Tayouan）」や「海に近い土地」などを意味する言葉が由来とされ、当初は台南一帯の呼称だったものが島全体を指すようになりました。 また、欧米で使われる別称「フォルモサ（Formosa）」は、16世紀半ばにこの島を目にしたポルトガル船の船員が発した「Ilha Formosa（麗しの島）」という賞賛の言葉に由来します。

【経済・産業】 世界屈指のハイテク産業集積地であり、半導体、CPU、パソコン、スマートフォン、AI（人工知能）などの分野で世界最先端の技術力を誇ります。特に半導体製造においては圧倒的な世界シェアを持ち、グローバル経済に不可欠な存在となっています。

【食文化・特産品】 温暖な気候を活かした農業と、豊かな外食文化が魅力です。
果物・農産品: アップルマンゴー、玉荷包（生ライチ）、パイナップル、からすみ、台湾茶など。スイーツ: パイナップルケーキ、珍珠奶茶（タピオカミルクティー）、芒果冰（マンゴーかき氷）、太陽餅（台中銘菓）など。名物料理: 小籠包、牛肉麺、魯肉飯、火鍋（麻辣鍋）、臭豆腐、胡椒餅、刈包（豚角煮饅頭）。地域色豊かな食: 新北・永和発祥の「豆乳朝食」、淡水名物「阿給（アーゲイ）」、宜蘭の「鴨の燻製」、台南の「担仔麺」や「サバヒー粥」などの小吃（シャオチー）、高雄の海鮮料理など、地域ごとの特色も豊かです。