荏原は荏胡麻(えごま)が茂る原が由来と言われる古い地名です。武蔵国荏原郡の地名は平安時代初期の文献に現れており、現在の品川区・大田区・目黒区の全域と千代田区・港区・世田谷区の一部に跨る広大な地域でした。品川区荏原は中原街道沿いに商業施設や集合住宅の高層建築物がある他は主に住宅地です。町域で知られているのは、隣接の品川区小山から中原街道付近まで続く武蔵小山商店街パルムで、昭和31年(1956年)開業で全長47mだった当時には東洋一と称された日本初の大型アーケード商店街です。今も約250の各種店舗を擁して全長800mの都内最長アーケード商店街です。尚、町域ではありませんが、同商店街末端から中原街道を越えると始まる全長1.3kmと関東有数の長さの戸越銀座商店街(品川区豊町～戸越～平塚の3商店街)は、大正の関東大震災後の復興の際に、アスファルト化復興で不要になった煉瓦を中央区銀座から貰い受けた縁から、全国300以上の〇〇銀座商店街の第一号です。