栃木県中部で県庁所在地の宇都宮市は、関東平野中北部に位置する北関東最大の都市です。古くは池辺郡と称し、上代に蝦夷平定で訪れ土地の開祖とされる豊城入彦命（とよきいりひこのみこと）を祀った社が鏡ヶ池畔に建立され、平安後期には“宇津（都）宮大明神”として祭祀され、この宇都宮二荒山神社（ふたあらやまじんじゃ）の鳥居前町として栄えました。鎌倉期から戦国期には同社の神官として赴任した摂関家藤原北家道兼流の一族が宇都宮氏を名乗って宇都宮城に居館し城下に多数の寺院を建立しました。地名由来には諸説ありますが“宇津（都）宮大明神”由来説が通説です。豊臣期以降から江戸期には宇都宮城主の浅野・蒲生・奥平・本多氏等が城下の商人町等を整備し、参勤交代・日光東照宮造営等で賑わう日光街道・奥州街道の大宿場町としても繁栄し幕末は戸田氏が宇都宮藩主でした。明治以降は第14師団本営が置かれ軍都として栄えましたが、戦後は数か所の工業団地での大企業等による内陸型近代工業が発展し有数の商工業都市となっています。北西部の大谷町付近一帯で採掘される大谷石（凝灰岩）は建材として知られており、宇都宮城址公園・宇都宮二荒山神社等の旧跡・寺社も多数あります。米・苺・トマト・梨等の農産物も豊富で、レモン牛乳（商品名レモン）等の名物や“サガンボ（アブラツノザメ）”・“モロ（ネズミザメ）”の鮫料理等の郷土料理もあり、特に昭和の戦後に第14師団復員兵の店から広まったとされる“餃子（宇都宮餃子）”で全国に名高く、市内には老舗の飲食店・和洋菓子店・食品店などが点在しています。