古くは大宝律令（701年完成）で、敦賀と名付けられた福井県敦賀市。日宋貿易の拠点として、北前船の寄港地として、古くから栄えました。北前船で昆布が運ばれてきたことで始まった昆布加工業は、今もこの街に息づいており、昆布加工シェアは日本トップを保ち続けています。そんな敦賀の老舗店に訪問してきました。
1924年創業、漢方薬店から昆布屋へと転向した 増井弘海堂
敦賀駅から徒歩16分ほどの場所、車で4分の場所にある 増井弘海堂。元々は漢方薬店を営んでいらっしゃったそうですが、1924年（大正13年）におぼろ昆布の製造販売を始め、この年を創業年としていらっしゃるそう。お店の屋号は、弘法大師を信仰していた増井さんが始めたお店なので、増井弘海堂となりました。
という増井弘海堂さんの外観がこちら。顔ハメパネルが出迎えてくれますｗ。
中に入るとずらっと昆布が並んでいます。
昆布加工品も沢山ありました。どれ買おうかなぁ。
今回購入したものその1、とろろ昆布の佃煮。すごく簡単に書くと、海苔の佃煮の海苔替わりにとろろ昆布使っています、という商品。
蓋を開けた図です。この絵だけだと、海苔の佃煮と見間違えますね。
御飯の上に乗せた図。海苔の佃煮と比べて、旨みが濃く、食感が柔らかい気がします。これは美味しい。本来出汁になる昆布使って作ったら、そりゃ美味しくなりますよね、といった味。
続いて汐ふき昆布。カットした昆布に塩味を付けてくれているものです。
袋から出すとこんな感じです。お酒のアテとしてそのまま食べても美味しいし、料理のアクセントに使うのも美味しい。今回はキャベツにこれとゴマ油かけて食べたのですが、凄く美味しかった！
敦賀は昆布加工が盛んな街なだけあり、各店がそれぞれ新しい昆布加工品を生み出されていて、昆布好きとしてはウキウキする街でした。増井弘海堂さんの商品では、今回購入した”とろろ昆布の佃煮”が、他ではあまり見ない商品だと思うのですけれど、昆布の旨みが凝縮されていて本当に美味しかったんです。新しい商品を作り、需要を喚起し続けてくれる老舗店、見ていて嬉しくなりますね。
—— 増井弘海堂 基本情報———-
〇創業年 1924年創業 / 大正13年創業
〇営業時間※年末年始定休日
〇住所
福井県敦賀市神楽町1丁目1-12
（公式サイト） ⇒ 敦賀昆布は、昆布製造、販売の増井弘海堂にご用命ください。