大分県別府市は、かつて宇佐八幡宮(大分県宇佐市)の荘園(石垣荘)があり、鎌倉時代に豊後国国司が荘園租税を特別扱いにする“別符(別府)”にしていたことに由来する地名とされています。全国に知られる別府温泉郷(別府八湯)は源泉数(2,300ヶ所以上で全国総源泉数の約1割)・湧出量(日量12万5千kl)共に全国1位です。年800万人が訪れる国際観光温泉文化都市・国際会議観光都市に指定されていて、市内就業者の8割が宿泊業等の観光産業・小売業等の第3次産業に従事しています。人気コースの別府地獄めぐり(主要7ヶ所)・城島高原パーク(旧城島後楽園)等の観光名所・施設も多く、湯の花(ミョウバン)・豊後別府ちりめん・ザボン漬等の特産品や別府冷麺・とり天等の地場料理も多数あり、市内には老舗の飲食店・和菓子店・食品店等も残っています。

1909年創業、上海で創業し別府にやってきた和菓子店 紅屋

野口原児童公園前バス停から徒歩1分ほど、別府ICから車で9分ほどの場所、別府市東荘園に店を構える 御菓子司 紅屋。1909年(明治42年)、初代・神屋善太郎氏が中国・上海で開いた和洋菓子店”南峯堂”にルーツを持ちます。婿入りし2代目となった神屋修氏は戦後日本に戻り、別府でぜんざいを売る屋台をはじめ卸売専門の菓子店”神屋”を創業します。”紅屋”と屋号を変更されたのは、3代目・神屋方雄氏の時代で、そのタイミングから卸から小売へとシフトし、1989年(平成元年)に東荘園町に現店舗を立ち上げられています。現在は4代目・神屋信博氏にバトンタッチし、「バターどら」、溶けないアイス「葛バー」など、ユニークなお菓子開発をされています。

という、紅屋さんの外観です。建物自体はかなり新しい印象です。外観は1989年から変わっていないのかな。
入り口をアップで。春にお伺いしているので、さくら餅のポスターが貼られていました。
店内に入ります。ディスプレイの中、そしてその横の棚に大量のお菓子が陳列されています。

こちらがその棚です。和洋菓子っぽい新しめのが多いので、この辺りは4代目のお仕事なのかしら。雑誌記事と思われるインタビュー記事が飾られていました。これ読んで、「え、上海発のお菓子屋さんなの？」と驚きました。
ということで、今回は2つ購入しています。利久万十と、紅茶香るバターどらです。
まずは利久万十から。
一口サイズの黒糖皮のお饅頭です。小さなサイズなのに結構甘み強目で美味しいです。
そして紅茶香るバターどらです。
パッケージ裏側です。原材料は砂糖・小麦粉・卵等の並びに紅茶(アールグレイ)と並んでいるのが珍しいですね。と、ブランデー、みりんも。
取り出した図です。確かに紅茶がふわっと香ります。紅茶の香りのおかげでちょっと贅沢な気持ちになれました。この使い方良いなぁ。
このブログで3000軒強をご紹介していますが、海外で創業して日本に戻られたケースはまだ片手に収まるかなりレアケースとなります。100年前の日本と今の違いを感じるし、戦争があった結果日本に伝わった食べ物と出会ったり(バウムクーヘン、ソーセージ等)と、歴史のダイナミズムを感じます。そう考えながら食べると、さらに美味しく？頂けるような気がしなくもないです。